Идея посетить город Канта давно бродила по закоулкам моей светлой головы, но долгое время не хватало мотивации, да и отпуск проводил всегда в теплых странах, благо Шенген в паспорте присутствовал. Наступивший отпуск я встретил без разрешения на въезд в Европейский союз.
Вот тут и вышло, что поездка в Калининград – лучшая возможность отдохнуть и набраться свежих впечатлений. Манивший своей географией (единственный российских эксклав), старинный Кенигсберг, несмотря на катастрофические потери времен войны, предлагал массу интересного: музей янтаря и мирового океана, готика и фахверковые дома, крепостные укрепления и замки. Сама мысль о встрече с Пруссией, некогда приводившей в трепет добрую половину Европы, вдохновляла и будила фантазию.
Необходимые документы
С внутренним паспортом и без дополнительных бумаг можно обойтись, если собрался в Калининград на пароме (из Санкт-Петербурга) или самолете. Все наземные возможности (поезд, автобус, автомобиль) предполагают наличие загранпаспорта. На поезде можно доехать, не имея визы. Выдают разрешение на пересечение территории Литвы при получении билета. Купить билет в интернете нельзя. Пришлось тащиться на вокзал, там приняли заказ, а на следующий день выдали билет с бумажкой. За это разрешение денег не берут.
На автобусе и автомобиле без визы не доехать. Транзитная виза в Калининград стоит столько же, сколько и обычная шенгенская виза (35 евро, за услуги сервисного центра придется выложить еще около 30 евро). Поэтому лучше сразу оформлять обычную визу и кататься сколько угодно не только до Калининграда. Кроме визы, понадобится страховка, которую продаст любая страховая компания (я покупал за 450 рублей на 5 дней).
Дорога к Канту
Расстояние от Москвы до Калининграда самолет преодолевает за два часа. Летает сразу несколько компаний, самые дешевые билеты нашел у отечественного лоукостера “Победа” – 50 евро в оба конца. Летают из Внуково по пятницам, субботам и воскресеньям.
От Петербурга до Калининграда расстояние меньше, но билет на самолет стоит в два раза дороже (от 95 евро). Выгоднее лететь из Москвы. Расписание самолетов до Калининграда составлено так, что быть в конечном пункте можно либо утром, либо вечером.
Билеты в Калининград на самолет дешево можно купить только на сайтах авиакомпаний. Все другие продавцы берут за свои услуги некоторую сумму (10-20%).
Оценив все преимущества самого быстрого пути в Калининград, я подумал о том, что особого удовольствия от перелетов не испытываю и решил изучить морской путь в самую янтарную область в мире.
По морю
Романтика морского путешествия, развлечения в кают-компании, шоу и рестораны… Все эти прелести, как выяснилось, не для тех, кто решил отправиться в “янтарную” область по морю. Паром Петербург-Калининград на самом деле выходит не из Петербурга и прибывает совсем не в Калининград. Нелогичность эта сразу напрягла, поскольку была сопряжена с целым ворохом проблем. Чтобы сесть на морской транспорт (в первую очередь рассчитанный на перевозку грузов, а не пассажиров) придется ехать в порт Усть-Луга, который находится в 150 километрах от Северной столицы. Если до города можно доехать на рейсовом автобусе, то от Усть-Луги до порта регулярного сообщения нет. Придется брать такси. Прибывает паром в Балтийск (42 км), отсюда легко доехать до Калининграда, как на автобусе, так и на электричке.
Цены на пассажирские билеты – от 47 евро в одну сторону. В сумму включено трехразовое питание (не гурмэ, но вполне себе приятное, судя по отзывам). Плывет паром в Калининград около 40 часов. Условия достаточно спартанские. Из развлечений – небольшой бар с таким же спартанским набором напитков.
За перевоз легкового автомобиля плата – от 80 евро в один конец. Подсчитав стоимость морского путешествия в Калининград, начитавшись нехороших отзывов, испугавшись многочисленных хлопот по приобретению билетов, я смело вычеркнул паром из Санкт-Петербурга из списка возможного транспорта.
Поезд
Все наземные виды транспорта требуют загранпаспорт для поездки в Калининград. Если выбрал поезд – виза не нужна, на автобусе или машине – нужна. Для поездки на поезде выдают разрешение на литовский транзит при покупке билета, а уже в поезде пограничники выдают упрощенную визу на отдельной бумажке.
В Калининград на поезде можно попасть из Москвы или из Петербурга. Из столицы ежедневно уходят два состава: фирменный “Янтарь” и нефирменный. Первый более комфортный, а разница в ценах несущественная. Если покупать билет заранее, то заплатить придется от 40 евро в оба конца (плацкарт).
Расстояние до Калининграда поезд преодолевает за 20-22 часа. Отправляется состав с Белорусского вокзала.
Поезд из Петербурга в Калининград отправляется ежедневно с Витебского вокзала в 16.40. Идет до конечной станции сутки. Билет в оба конца – от 46 евро.
Путешествие на поезде показалось наиболее экономичным и беззаботным, несмотря на некоторые неудобства:
- Для получения билета необходимо дважды посетить билетную кассу (первый раз заказ и через сутки получить билет с разрешением на транзит);
- Целых четыре “встречи” с пограничниками за короткое время: с белорусскими, два раза с литовскими, с российскими. Всякий раз с проверкой документов, досмотром (выборочным). В ночное время это особенно хлопотно.
Поезд наиболее подходящий транспорт для тех, кто собирается сэкономить. Для самых выносливых обладателей шенгенской визы есть еще один путь – автобусный.
Автобус
Из Москвы (от Рижского вокзала) и Петербурга (от Витебского) в Калининград можно попасть на комфортабельном автобусе (фирмы ECOLINES и LUXEXPRESS). Этот путь доступен только тому, кто может похвастаться действующей шенгенской визой, придется проехать через Латвию и Литву (из Москвы), а по пути из Петербурга будет еще и Эстония.
Билет из Москвы до Риги – 50 евро, от Риги до Калининграда – от 14 евро. Из Петербурга билет обойдется в 37 евро. Это в один конец. Пересадка в столице Латвии может затянуться – от 3,5 часов до суток. С одной стороны не очень удобно, с другой – отличная возможность увидеть Старый город, купить черный бальзам и копченый сыр. Но этот путь, с учетом расходов на визу и страховку, никак нельзя считать самым дешевым и быстрым (от 16 часов до полутора суток).
Автомобиль
В Калининград на машине отправляются самые отважные путешественники. От Москвы до Калининграда, самого западного города России 1281 километр, в дороге – около 18 часов. Но на самом деле дорога продолжительнее. Необходимо учитывать прохождение границ и остановки – по дороге есть возможность осмотреть несколько старинных городов России, Белоруссии и Литвы.
Стоимость топлива для такой поездки – от 35 евро в один конец. Поездка на автомобиле до Калининград не самая дешевая, но самая познавательная.
Итог
Самый дешевый путь до Калининграда – поезд. Самая быстрая (и сопоставимая по цене с поездом) – самолет. Самая дорогая – паром и автомобиль. Исходя из экономии и наибольшего комфорта, я выбрал поезд, и ни разу не пожалел. Отдых в Калининграде удался, но об этом позже.